История

Первые «путешественники» появились в окрестностях Рованиеми около 8 тысяч лет тому назад. Оседлое население составили пришедшие с юга, востока и запада таежные охотники, а также населявшие Лапландию саамы. Первое упоминание города относится к 1453 году. Его название происходит от саамского «roavve», что означает «залесенный холм». Мощный толчок росту Рованиеми дало развернувшееся в начале XIX столетия освоение природных богатств Лапландии. Крупные лесоразработки и лесосплавы, а также «золотая лихорадка» привлекли в Лапландию тысячи новых поселенцев. В силу естественных причин Рованиеми стал центром экономической жизни губернии. В 1920 году Рованиеми становится центром туризма в Финляндии. Здесь был построен знаменитый музей Арктики.

Во время Второй мировой войны город был почти полностью уничтожен. После перемирия, заключенного с СССР в конце лета 1944 г., Финляндия обязалась выдворить немецкие войска с территории страны. Началась так называемая Лапландская война, во время которой немцы отошли через Северную Финляндию в Норвегию, применяя тактику выжженной земли. Почти все населенные пункты в финской Лапландии были разрушены. Больше всего пострадал город Рованиеми. Его практически отстроили заново. В 80 — х годах началось строительство деревни Санта Клауса, в которой появились почта, школа Эльфов, главный офис Санта Клауса. Сегодня Рованиеми — университетский город, центр культуры и образования Лапландии и арктических областей Финляндии, место покупок и развлечений.